北欧版Teslaを目指すスウェーデンのSunRoof。建材一体型太陽電池とデジタルによる脱炭素可能性

主力製品は建材一体型太陽電池

SunRoofは、2013年にスウェーデンで設立されたスタートアップだ。連続起業家のLech Kaniuk氏がCEOを務め、元GoogleエグゼクティブのRafal Plutecki氏やオンラインビジネスを牽引するMarek Zmysłowski氏らがプロデュースしている。

CEOのLech Kaniuk氏は「私たちの野心はTeslaの欧州版になることです」と公言し、プレスリリースなど随所にこの意気込みが感じられる。

SunRoofの主力製品は、建材一体型太陽電池（BIPV：Building Integrated Photovoltaics）だ。同社の製品開発の柱は「BIPV」「機能性」「美学」としている。主力製品はいかにもスカンジナビアデザインといった美観が特徴で、太陽電池そのものの薄さは５mmだ。屋根の基本的な性能を備えると同時に、電気の自家消費も支える。

BIPVに注力する理由は美観だけではない。屋根材と一体化することで、コスト削減効果もあるという。つまり、屋根と太陽電池を別々に設置するよりも安価であるということだ。また、屋根全体を無駄なく活用できる。

建材一体型の太陽光パネルは、30年後にも出力80％が保証されている。オンライン制御も可能で、約３～10年で投資回収が見込まれるという。

コロナ禍の半年間で650万ユーロを獲得

2021年４月には、中東欧（CEE）地域で知られるベンチャーキャピタルInovo Venture Partnersらによる450万ユーロの投資ラウンド（シード拡張）が終了した。これは、コロナ禍における２回目の投資ラウンドだった。

１回目は2020年10月、ポーランドのSMOK Venturesが主導した200万ユーロのシードラウンド。SMOK Venturesは、ポーランドから数百万ドル規模のグローバルソフトウェア企業を輩出することを目指し、初期段階のスタートアップに積極的に投資を行っている。

SunRoofは半年足らずで２回の資金調達に成功し、総額で650万ユーロを調達したことになる。2021年末までにさらなる資金調達を計画しており、100人規模の雇用を予定している。

ソフトウェア各社との連携でデジタルプラットフォーム築く

ヨーロッパ版のTeslaを目指しているSunRoofは、彼ら言うところの「Microsoft的なやり方で（Inspired by the Microsoft way of working）」でパートナーシップを拡充している。2020年８月には、再エネの発電量をリアルタイムで記録するアプリやソフトウェアを開発しているスウェーデンのRedlogger（Renewable Energy Data Logger）を買収した。

Redloggerは、もともとスウェーデン国内でのみサービスを運用していたが、買収後はSunRoofに合わせて海外でも利用できるソフトウェア開発を行っている。

SunRoofは、Redloggerのソフトウェアを自社のデジタルプラットフォームのハブとする考えだ。このソフトウェアに家庭の電力データを集約し、スマートホームソリューションに統合するとしている。このシステムが開発されれば、ユーザーは、電気自動車や蓄電池を充電したり、eコマースプラットフォームで余剰電力を販売したりと、そのときどきで最適な電気の活用方法を選択できるようになる。

さらに、2021年５月には、スマートホームシステムのポーランド大手Grentonと技術パートナーシップを結んだ。Grentonは、家電や照明をネットワークでつなげ、室内外の温度などに応じてコントロールできるシステムを有している。これによって、家全体のエネルギー利用を大きく効率化できると期待されている。

このように、SunRoofは他社の買収やパートナーシップによってサービスの拡大を図っている。Teslaのようにシステムを自社開発するクローズドなスタイルとは対角に位置する。

特に、Redloggerに関しては、Teslaの電力取引プラットフォームであるAutobidderに匹敵するとライバル意識をむき出しにしている。

家庭用リソースによるVPP構築に期待

SunRoofが最終的に目指しているのは、家庭の太陽光発電システムなどを活用したVPPだ。実際、今年４月のラウンドでも、欧州最大規模のVPPを構築するという野心が450万ユーロの獲得につながった。

日本でも、スマートリモコンを切り口に家庭向けの電力小売を始めたスタートアップNatureらが活躍をみせているが、家庭を巻き込んだVPPへの道のりはなかなか長い印象だ。電気給湯機や蓄電池、電気自動車などを駆使した柔軟なVPPの実現を待ち望んでいる。

SUNROOFウェブサイトより