燃料電池とは、乾電池などの一次電池や、充電してくり返し使用する二次電池のように蓄えられた電気を取り出す電池とは異なり、水素と酸素の電気化学反応により発生した電気を継続的に取り出すことができる発電装置のこと。発電の際、発生するものは水のみであり、二酸化炭素は発生しないため、クリーンな次世代の発電装置として期待されている。