英国、ガス会社と大学が北海ガス田でCCSによるブルー水素の研究　脱炭素実現に向けて

2021年５月14日、英国のガス会社であるIOGは、ヘリオットワット大学のGeoNetZeroCDTと、北海南部におけるCCS（CO₂回収貯留）およびその他の再生可能エネルギーに関する研究支援について合意した。

IOGは、環境への影響が少ない国内ガス開発企業として、英国政府のネットゼロ目標や、改定されたOGA（石油・ガス局）戦略におけるCCSの推進を支持し、北海の脱炭素化とエネルギー転換の促進を担っている。また、50年以上にわたるSNS（北海南部）ガス田の創業で培われたインフラ、知識、技術は、この移行において建設的な役割を果たすことができると考えている。SNS盆地の経済寿命を持続的に延ばすためには、既存のガス産業と風力、水素、CCSなどのソリューションを長期的に統合することが必要になると考えている。こうした中、ブルー水素（化石燃料改質とCCSにより生産させた、カーボンゼロの水素）の製造を行うため、IOGのコアビジネスである安定したガス供給に加えて、水蒸気改質施設や安全な海洋炭素貯留施設が適度に近接していることが必要だという。

このうち、今回の研究では、CCSに焦点を当て、地下のサイトでCO₂貯留を完全に維持する要因である地質学的分析のギャップを埋めることを目的としている。また、対象となる地域のどの地点が最も適した炭素吸収源であるか、および既存のインフラが運用上の相乗効果をもたらすかについて証明することに重点を置いているという。

IOGのCEOであるAndrew Hockey氏は、「私たちは、事業領域全体の炭素貯蔵に関するGeoNetZero CDTの貴重な研究をサポートできることを非常に嬉しく思います。このコラボレーションは、英国のNet Zeroコミットメント、新しいOGA戦略、および最近発表された北海移行協定に対するサポートを示しています。IOGは、安全で持続可能な英国のガス生産者への成長を支えるための長期的な戦略的立場を確立しています。この地域は、かなりの残りのガス資源、広範な輸送および処理インフラストラクチャ、および主要市場への近接性から恩恵を受けています。近くのCCSポテンシャルの厳密なテクニカル分析は、ブルー水素の投資論文を検証する上で重要な要素です。これにより、新しい経済的機会をもたらし、既存のインフラストラクチャの寿命を延ばすことができ、脱炭素エネルギーハブに向けたロードマップがわかります」とコメントしている。

GeoNetZeroCDTの責任者であるJohnUnderhill教授は、「IOGが北海南部の炭素貯蔵サイトやその他の低炭素再生可能オプションを特定、調査、テストする研究を支援することを選択したことを嬉しく思います。今回の支援は、北海を脱炭素化し、英国のネットゼロへの移行を実現し、持続可能なエネルギー供給を維持するための、GeoNetZeroCDTとヘリオットワット大学での研究の関連性と影響を業界が認識していることを示しています。」とコメントしている。

IOGによるプレスリリース