厄介者の二酸化炭素からメタンを製造　都市ガスの脱炭素に向け進むメタネーション　でも盛り上がるのは日本だけ?!

海外サプライチェーンの構築に向けた日本の取り組みとは

メタネーションをめぐっては、欧州などで一部実用化されている。

ドイツの大手自動車メーカー、アウディは現時点で世界最大級となる315Nm³/hのメタネーションプラントを建設。隣接するバイオガス工場が排出するCO₂と風力発電からつくった水素から合成メタンを製造し、都市ガスに使うほか、天然ガス自動車の燃料として使用している。

この世界最大級のプラントを建設したETOGAS社は、2016年に日立造船によって買収されており、日本企業による海外展開が進みつつある。安価で大量の合成メタンを供給するためには、再エネコストが安い海外でメタネーションをおこない、日本への輸入が欠かせない。特に大量輸送については、日本が世界に築いたLNG（液化天然ガス）の大量供給網が活用できると期待感が大きい。

その日立造船は、副生水素やCO₂調達が容易な中国陝西省化学工業団地におけるメタネーション事業を検討中だ。500Nm³/h級の実証を予定する。

海外サプライチェーンの構築を目指す東京ガスは三菱商事と連携し、北米、豪州などで製造した合成メタンの日本導入に向け、事業可能性調査に取り組む。また東京ガスはマレーシアにおいても、住友商事および国営石油会社であるペトロナスと共同でグリーン水素とCO₂のメタネーションによるカーボンニュートラルメタンの製造、輸送に向けた事業可能性調査を実施することで合意済みだ。

大阪ガスも豪州におけるメタネーション事業に向けて、実験設備の建設やCO₂、水素の調達、経済性評価などを2022年中に実施する。

JERAは北米で再エネ由来水素と火力発電所などから回収したCO₂から合成メタンを製造・供給する事業可能性調査を実施している。関西電力はLNG基地がある堺エリアをハブとしたサプライチェーンの構築を目指している。

メタネーションをめぐる取り組み事例

世界のLNG需要は2040年までに倍増する見込みだ。特に中国、インドなどのアジア需要は爆発的に伸びる。仮に東南アジアの１割の天然ガス需要をメタネーションに転換できれば、約5,000億円規模の投資が見込まれるという。経済産業省などは400Nm³/hスケールでの技術開発に取り組む日本企業が世界のメタネーションを主導し、アジアの脱炭素需要を取り込む、といった絵を描いている。

課題は山積、合成メタンを使ってもCO₂は削減されない!?・・・次ページ