1943年創業の英老舗電力会社SSEは、新電力OVO Energyに買収されて変わったか

シリーズ　"イケてる"英国の電力会社　その６

ちょうど今から１年前、英国で80年近い歴史を誇る老舗電力会社SSEの家庭向け小売部門が、新電力のOVO Energyに買収された。とはいえ、ブランドとしてはSSE Energy Servicesとして、再エネ100％のOVO Energyと差別化をはかっている。業界に激震が走ったこのニュースから１年、SSEはどう変わったのか？イケてる電力会社になったのか？　国内、世界でのプレゼンスをどう維持し、高めていくのかについて注目したい。

「ビッグ６」数少ない英国資本の１社が新電力に買収された

70年以上にわたり英国の電力を支えてきた、1943年創業のSSE （旧Scottish and Southern Energy）。スコットランド・パースに本社を置くSSEのルーツは、North of Scotland Hydro-Electric Board（北部スコットランド水力発電公社）とイングランド南部で配電事業を行っていたSouthern Electricity Boardの２つの公営公社だ。電力自由化前から存在する大手電力会社「ビッグ６」のうち、英国資本は２社。１社は先日紹介したCentrica（British Gas）で、もう１社がこのSSEだ。

長い歴史をもつSSEにとって、2020年は大きな転換点となった。というのも、新電力OVO Energyへの、家庭向け小売事業SSE Energy Servicesの売却が完了したからだ。これにより、OVO Energyは500万軒の顧客を新たに獲得し、シェア２位に急浮上。SSE Energy Servicesの8,000人の従業員もOVO Energyに異動した（詳細は『OVO Energy 大手電力を買収し、英シェア２位に。名実ともに新時代の幕開け』をご参照いただきたい）。

OVO Eneregy創業者のStephen Fitzpatrick氏

とはいえ、最古参の電力会社のブランド力はそう簡単に落ちるものではない。ビートルズやクィーンのライブが行われた、ウェンブリー・アリーナをご存知だろうか。SSEは、このウェンブリー・アリーナのネーミングライツを有している。ロックの聖地は今、「SSEアリーナ・ウェンブリー」として親しまれている。また、スコットランド最大のエンターテインメント会場SSE Hydroのスポンサーでもある。

そして、OVO Groupの一員となった、元SSEの家庭向け小売事業は、SSE Energy Servicesとして、SSEのブランド力を活用した事業展開を行っている、ということだ。それは、OVO Energyとどのように差別化されているのだろうか。

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